Glanda

Organ a cărui funcţionare este caracterizată prin sintetizarea apoi prin secretarea unei substanţe.

O glandă este constituită dintr-un tip de ţesut numit epiteliu, de aceeaşi natură cu stratul superficial al pielii şi al mucoaselor. Secreţia unei glande poale fi fie exocrină, fie endocrină.

Glandele endocrine (cu secreţie internă) – deverseaza substanţa produsă (hormonii) în sânge. Hipofiza, tiroida, paratiroidele, suprarenalele şi ovarele sunt glande endocrine.

Glandele exocrine (cu secreţie externă) – deverseaza substanţa produsă în exterior la suprafaţa pielii sau indirect în tubul digestiv, bronhii, căile genitale sau urinare.

Unele glande sunt mixte (endocrine şi exocrine), pancreasul secretă în acelaşi timp enzime digestive şi hormoni (ex. insulina).