Reflex

Răspuns motor scurt, instantaneu şi involuntar al sistemului nervos la o stimulare senzitivă sau senzorială a terminaţiilor nervoase.

Reflexele pot fi normale, exagerate, diminuate sau abolite. Ele sunt controlate prin examen clinic. Studiul reflexelor ocupă un loc important în neurologie şi în neuropsihiatrie.

Reflexul osteotendinos se caracterizează printr-o scurtă reacţie motorie care este cercetată lovind un tendon cu un ciocan de cauciuc (ciocan pentru reflexe).

Această stimulare provoacă o extensie a tendonului, stimulare senzitivă transmisă mai întâi de către receptorii tendinoşi la măduva spinării (sensibilitate proprioceptivă), care răspunde acesteia în mod automat prin contracţie musculară.

O areflexie (abolirea reflexelor) sau o diminuare a reflexelor poate indica o leziune a sistemului nervos periferic (leziune a unui nerv sau a rădăcinii sale); acestea sunt simptome care se întâlnesc mai ales în cursul sciaticii sau al nevritelor, mult mai rar în caz de leziune centrală (leziune a măduvei spinării de apariţie brutală prin secţionare sau compresie). Exagerarea reflexelor indica un sindrom piramidal (paralizie prin atingere a sistemului nervos central) şi se întâlneşte în caz de tumoră, de accident vascular cerebral etc.