E parte integrantă a celulelor nervoase. O obţinem în mod natural numai din alimente de origine animală cum ar fi carnea, peştele, ouăle şi produsele lactate. Majoritatea oamenilor consumă suficient B12, dar acest lucru s-ar putea schimba de-a lungul procesului de îmbătrânire. Un procent de 30% dintre persoanele cu vârsta peste 50 de ani au o afecţiune numită gastrită atrofică, ceea ce face mai dificil pentru corp să absoarbă B12 din alimente.