La cel mult câteva ore distanță, mușcăturile de purice se transformă în puncte mari roșii pe piele, însoțite de o mâncărime insuportabilă. De ce? Pentru că saliva puricelui ajunge în fluxul sanguin, iar sistemul imun o consideră un alergen. În consecință, eliberează histamină pentru a neutraliza alergenul, adică substanța vinovată de apariția roșeții și mâncărimii. Pe lângă mâncărimea intensă, mușcătura de purice cauzează roșeață și umflături.  Scărpinatul agravează mâncărimea și poate agrava erupția pe piele, aceasta devenind dureroasă și predispusă la infecții, ca urmare a leziunilor cauzate de unghii.