Proteinele sunt constituenti esentiali ai organismului si se clasifica in functie de valoarea lor biologica, determinata de continutul in aminoacizi esentiali. Proteinele animale au o valoare biologica mai mare decat cele vegetale. Orice proteina fara unul din aminoacizii esentiali (incompleta) are o valoare biologica scazuta.
Proteinele sunt importante in dieta noastra pentru a indeplinesc mai multe functii:
-
Rol structural – sunt componente ale tuturor celulelor, fiind necesare cresterii si refacerii tesuturilor.
-
Rol functional – in desfasurarea proceselor metabolice, reglarea echilibrului hidro-electrolitic si acido-bazic. Sunt componente structurale ale diverselor enzime si hormoni. Pot indeplini functii specifice (anticorpi).
-
Rol energetic – evidentiat prin degradarea compusilor rezultati din transformarea lor, pana la etapa finala de CO2 si H2O.