Din motive necunoscute, creierele bărbaţilor suferă, odată cu înaintarea în vârstă, mai multe modificări decât cele ale femeilor.
Într-un studiu în care s-au utilizat noile tehnici tomografice, efectuat pe 330 de persoane sănătoase cu vârste între 65 şi 95 de ani, dr. Edward Coffey, preşedintele secţiei de Psihiatrie de la Sistemul de Sănătate Henry Ford din Detroit, a descoperit că viteza de micşorare a creierului este mai mare în cazul bărbaţilor decât în cel al femeilor.
Un posibil motiv: estrogenul ar putea proteja creierul femeilor.
În opinia doctorului Coffey, aceasta nu înseamnă că bărbaţii prezintă un declin cognitiv sporit, deoarece contractarea creierului nu produce neapărat o scădere semnificativă a funcţionării intelectuale.