Amniocenteza este o procedură prin care femeile însărcinate sunt puse în gardă cu privire la riscul bebeluşului de a suferi de boli genetice. Cu ajutorul unui ac pe care medicul îl introduce în uter prin peretele abdominal, se recoltează o mostră de lichid amniotic, în care au trecut celule de la făt.
Problele sunt trimse la laborator pentru a fi analizate, iar rezultatele vin în circa 3 săptămâni. De obicei, amniocenteza este însoţită şi de o analiză de sânge a femeii gravide, care urmăreşte şi ea riscul de boli genetice.
În general, femeile sănătoase şi tinere (sub 35 de ani) nu au nevoie de această procedură. Ea le este recomandată femeilor trecute de 35 de ani sau celor al căror partener are o vârstă înaintată, cuplurilor care au cazuri de maladii genetice în familie.
Amniocenteza nu este o investigaie dureroasă, întrucât de foloseşte un anestezic local, însă prezintă un risc – ce-i drept scăzut (1%), – de avort, din cauza infecţiilor care pot pătrunde în uter.