O intoleranță alimentară se caracterizează prin incapacitatea de a digera corect anumite alimente sau ingrediente din anumite preparate. Intoleranțele alimentare generează disconfort, iar simptomele neplăcute apar la câteva ore de la ingerarea alimentului care dă aceste probleme.
„Cele mai cunoscute intoleranțe sunt intoleranța la gluten, boala celiacă, și intoleranța la lactoză. Acestea sunt cele mai de actualitate și se întâlnesc destul de frecvent și cam la toate vârstele.
De cele mai multe ori, enteropatia glutenică apare din copilărie, iar ca principal semn este diareea. Acesta este unul dintre semnele dominante și într-un caz și în celălalt. Există cazuri extreme când pacienții pierd în greutate, au un mare disconfort. Chiar un tenismen celebru suferă de această boală celiacă și a trecut ceva timp până când cineva i-a sugerat să se investigheze și aceasta a fost explicația.
Boala celiacă și intoleranța la lactoză pot apărea și mai târziu. Sunt implicați mai mulți factori. După mine, cei genetici sunt dominanți, dar la aceștia se adaugă ceilalți factori: stresul, factorii de medii. Există și factori declanșatori: infecții cu microorganisme, aditivi alimentari, toate lucrurile cu care ne confruntăm zi de zi” ne-a declarat dr. Teodor Bădescu, medic primar gastroenterologie la Spitalul Clinic SANADOR.
Pe lângă diaree, o intoleranță alimentară poate fi însoțită și de alte simptome. Din spectrul de simptome ale intoleranțelor alimentare fac parte balonarea, flatulența și durerea abdominală. Însă intoleranțele alimentare pot fi însoțite și de dureri de cap, erupții cutanate, stare de rău, constipație și dureri articulare. Aceste simptome pot dura câteva ore, dar se pot întinde și pe perioade de câteva zile. Dacă simptomele intoleranțelor alimentare apar frecvent, ele trebuie semnalate medicului.
Intoleranțele alimentare nu trebuie confrundate cu alergiile alimentare. Printre simptomele alergiilor alimentare se numără mâncărimile pielii, respirația șuierătoare și umflarea ochilor, buzelor și feței. Alergiile alimentare pot fi urgențe medicale și trebuie mers rapid la spital în cazul în care apar tulburările de respirație, erupțiile masive pe piele sau umflături în zona capului și gâtului.